Florida’nın Soğuğundan Kaçan Deniz İnekleri, Enerji Santrali Atık Sularında Isınma Keyfi Yapıyor!
Florida’nın genellikle sıcak olan ikliminde, sıcaklıkların düşmesiyle sıkıntı yaşayan deniz inekleri, eyaletteki enerji santrallerinin sıcak atık sularının etrafında toplanmaya başladı.
Associated Press‘in raporuna göre, deniz inekleri sekiz yıl önce Florida Power & Light Company’nin Riviera Beach’teki tesisinde açılan Manatee Lagoon’a akın etti. Böylece deniz inekleri, “Güneş Işığı Eyaleti”nde yaşanan soğuk hava dalgasında bir nebze rahatlama bulmuş oluyor.
Deniz inekleri yaklaşık 3 metre uzunluğa ve 363 ila 544 kilogram arasında bir ağırlığa sahip olabilirler. Florida’nın genellikle sıcak olan sularına özgüler.
Ancak geçtiğimiz hafta Amerika’nın birçoğunu etkisi altına alan bir kutup girdabı, Florida’da da alışılmadık derecede serin hava koşullarının yaşanmasına neden oldu. Bu yüzden, deniz inekleri alışkın oldukları sıcaklığı bulabilmek için enerji santralinin sıcak ve temiz su akışına yöneldiler.
Manatee Lagoon’da eğitim yöneticisi olan Rachel Shanker, AP’ye verdiği demeçte, “Deniz inekleri, Florida sularında bulunan özel bir tür ve suyla ilgili sorunlar ya da çevresel problemler olursa bunun ilk habercisi onlar oluyorlar. Çevredeki değişikliklere yanıt veren ilk hayvanlar onlardır,” dedi.
Son birkaç yılda Florida’nın deniz inekleri ciddi bir açlık krizi yaşadı. Türün en sevdiği yiyecek olan deniz yosunlarının alg patlamaları nedeniyle kaybolması büyük bir kayıba neden oldu. 2017 yılına kadar tehlikedeki türler listesinde olan bu canlılar eyalet genelinde sıkıntı yaşadı ve 2021 yılında Florida Balık ve Yaban Hayatını Koruma Komisyonu, 1.100 deniz ineği ölümünü kaydetti.
Durum o kadar vahimdi ki, 2022 yılında devlet, deniz ineklerini beslemek için romaine marulu kullanmak zorunda kaldı. Ertesi yıl, koruma grupları, Amerika Birleşik Devletleri Balık ve Yaban Hayatını Koruma Servisi’ne dava açmayı planladıklarını duyurdu, ajansın deniz ineklerini koruma konusunda başarısız olduğunu iddia ederek.
Shanker, AP’ye “Deniz inekleri burada Manatee Lagoon’a sıcak su için geliyorlar, ancak tesisimizde büyük bir deniz yosunu yatağımız yok,” dedi. “Böylece buraya, Manatee Lagoon’a ısınmak için gelirler, acıktıklarında ise bu deniz yosunu yataklarını bulmak için dışarı çıkarlar, karınları doyana kadar beslenirler ve soğuk olduklarında tekrar sıcak suya geri dönerek ısınırlar.”
Atlantik kıyısındaki deniz yosununun miktarı, kaybolduğundan bu yana geri döndü ve deniz ineklerinin nüfusu da buna paralel olarak arttı; geçen yıl deniz ineği ölümleri (565 ölüm) son beş yılın ortalaması (739) olan ölümlerin “çok altında” idi, diyor Florida Balık ve Yaban Hayatını Koruma Komisyonu.
Nüfus hâlâ tehdit altında olabilir ve Florida, hayvanların doğal yaşam alanlarını etkileyebilecek doğal afetlerle karşılaşmadığında tipik değildir. Ancak son dönemdeki rakamlar deniz inekleri açısından olumluya işaret ediyor ve bu kutlanacak bir şey.